Cathay Pacific Business class naar Bali, een review

Een verrassend goedkope Business class deal naar Bali

Cathay Pacific is een luchtvaartmaatschappij die is gevestigd in Hongkong en Asia Miles is hun bijbehorende spaarprogramma. Asia Miles is een partner van de Nederlandse American Express-kaart. Het programma is naar mijn idee interessant voor intra-Aziatische Cathay Pacific Business class tickets die vaak vriendelijk geprijsd zijn met Miles.

Voor mijn rondreis door Zuid-Oost-Azië was ik nog op zoek naar een ticket van Hanoi naar Bali. Na een beetje puzzelen kwam ik bij Asia Miles terecht, waar ik voor 32K Miles en €90 belastingen een Cathay Pacific Business class ticket kon boeken van Hanoi naar Bali via Hong Kong. De eerste vlucht van dit duo is met een Boeing 777-300, terwijl de tweede vlucht plaats vond met een Airbus A350-900. Over beide vluchten schrijf ik een review.

Spoiler alert! Door aanpassingen bij het AMEX Membership Rewards programma is de situatie per 1 mei 2026 helaas drastisch verandert en heb je significant meer Membership Rewards Punten nodig om deze vlucht te boeken.

Vertrek vanuit Hanoi

We starten deze trip in Hanoi en omdat ik online al heb ingecheckt, reizen we alleen met handbagage en zitten we binnen no time in de ACV Lac Viet Premium Lounge.

Het blijkt een prima plek te zijn met uitstekend zicht op de start- en landingsbaan. Een lounge met uitzicht heeft bij mij altijd een streepje voor. De F&B is prima. Niet heel uitbundig, maar goed genoeg om op dit vroege tijdstip nog even te ontbijten.

Wanneer we richting de gate willen lopen zegt de lounge agent dat er wat vertraging is en dat we beter nog even kunnen blijven zitten. Een attente actie van deze dame, dus we ploffen nog even neer in een zetel.

Boarden Cathay Pacific Boeing 777-300

De 28 jaar oude 777-300 van Cathay Pacific arriveert uiteindelijk 12 minuten te laat aan de gate, waardoor we met ruim een half uur vertraging vertrekken na een soepel verlopen boardingprocedure.

Cathay biedt op deze kist een 2-3-2-configuratie aan: een ruime Business class-stoel met dito footwell. Voordat ik het weet zit ik met een glaasje bubbels van Ayala Brut Majeur in mijn hand. Een matige bubbel met een weinig sprankelende mousse. Waarschijnlijk stond deze fles nog open van de heenvlucht.

Ik vind het altijd fijn als je pre-departure een hot towel krijgt aangeboden: even lekker opfrissen en ook het niet al te schone tafeltje krijgt een poetsbeurt.

Het beeldscherm is matig qua formaat en beeldkwaliteit bij dit toch wel sterk verouderde toestel. Helaas blijkt de frontcamera het niet te doen. Het entertainmentaanbod is prima, zeker voor een vlucht van net twee uur. Er is een USB-aansluiting aanwezig die goed functioneert.

Lunch met Cloud 9

Na take-off komt de service vrij snel op gang. Als aperitief kies ik voor de Cloud 9, de signature cocktail van Cathay Pacific: een heerlijk fris en mooi gepresenteerd drankje met onder andere vodka, Cointreau en Sprite. Hierbij worden echter geen nootjes geserveerd.

Het hoofdgerecht sla ik over omdat ik nog redelijk gevuld ben na het ontbijt. Ik wil echter wel de panna cotta proberen en neem vooraf ook nog wat fruit. Opvallend is dat ik bij het uitserveren van de maaltijd zonder iets te vragen een kop thee en een glas water krijg. Het broodje is keihard, net als de boter, al lijkt dat laatste meer regel dan uitzondering te zijn bij airlines.

De panna cotta is flauw van smaak en het fruit is prima. Tot slot wil ik de Canadese icewine proberen, een dessertwijn die ik nog niet eerder op de kaart van een airline heb zien staan. De opvallend goudkleurige wijn wordt gevolgd door een honingzoete en amandelachtige smaak met tonen van gedroogd fruit, mogelijk pruimen.

Aankomst in Hong Kong

Flighty geeft aan dat deze vlucht 2 uur en 9 minuten heeft geduurd van gate tot gate. Ondanks dat er hier en daar wel wat op te merken was, zoals de wifi die ik niet aan de praat kreeg, moet ik constateren dat deze Cathay Pacific Business class vlucht prima is verlopen. Zeker als je het vergelijkt met een twee uur durende intra-Europese vlucht met bijvoorbeeld KLM of Lufthansa. Widebody’s worden zelden ingezet binnen Europa en de catering heeft vaak meer het niveau van: laat maar, of je moet echt veel trek hebben.

Layover in Hong Kong en ontbijt in The Pier

De vluchten zijn zo gepland dat we een lange layover hebben in Hong Kong. Hierdoor kunnen we nog even de stad in, een nachtje in een airport hotel slapen en de volgende ochtend niet op een agrarisch tijdstip op pad hoeven.

Na een prima nachtrust ontbijten we in The Pier, een van de toplounges op Cathay’s thuishaven en een van mijn favoriete lounges in Azië. De lounge is ontzettend groot en heeft meerdere foodstations waar vers eten wordt bereid, evenals een fantastische tea room. Cathay Pacific schenkt vandaag Drappier champagne van bijna 40 euro per fles, terwijl veel andere airlines en lounges tegenwoordig cava of prosecco serveren.

Naar Bali Denpasar met de Airbus A350-900

De vlucht Hong Kong–Denpasar wordt uitgevoerd met een 9 jaar oude A350-900. We kunnen keurig op tijd boarden en dat verloopt wederom spotless en opvallend vriendelijk. Deze vlucht gaat ongeveer vijf uur duren, dus ik hoop dat Cathay de registers wat verder opentrekt.

Stoel 21K aan het raam in de zogenaamde minicabine wordt mijn domein voor de komende uren. Er is ruim voldoende opbergruimte aanwezig en een klein zijscherm zorgt voor extra privacy. Het beeldscherm is bovendien beduidend groter dan bij de vorige vlucht.

Ook nu zit ik, voor ik het weet, met een glas champagne in mijn hand van hetzelfde huis als tijdens de vorige vlucht. Mijn vermoeden dat die fles toen al een tijdje open stond, wordt bevestigd doordat de bubbel bij dit glas prima op orde is.

Uitstekende service en verrassende wijnkeuzes

De purser komt even kennismaken en dat deze dame haar vak verstaat, zal later blijken. Ook hier krijg ik weer keurig een warm doekje voor vertrek. De wifi op deze vlucht is deels gratis, zodat je wat appjes kunt versturen.

De service komt vlot op gang en wat is deze crew attent en vriendelijk. Ze hebben duidelijk de chagrijnen thuis gelaten. Ik start met een heerlijk frisse tonijnsalade die goed op smaak is met een tikkeltje knoflook. Het geserveerde broodje is dit keer wel lekker knapperig; de boter is uiteraard nauwelijks smeerbaar.

Na nog een glas bubbels wil ik ook graag de Viognier proberen, die zoals je mag verwachten fris, bloemig en goed op temperatuur is. Het volgende gerecht is lam. Bij Cathay kun je trouwens online je keuzes voor het menu vastleggen. Helaas is dit lammetje, zoals bijna altijd aan boord, te gaar. Arm beestje!

Ik bestel een glas rood en de purser vraagt tot mijn verrassing, na wat gezellig gebabbel, of ik ook zin heb in een glas Chinese rode wijn die niet op de kaart staat. Ik reageer met het verzoek of ik zowel de rode wijn uit de Languedoc als die uit China naast elkaar mag proeven. Met een brede lach geeft ze haar goedkeuring.

Pff, de Chinezen kunnen inmiddels ook wijn maken! De blend uit de Gobi-regio mag er wezen en is minstens zo goed als de Fransman uit de Languedoc.

Op mijn belletje wordt binnen een minuut gereageerd, netjes! Nog een glaasje Chinees rood graag. Zo’n lekker Häagen-Dazs-ijsje heeft altijd even tijd nodig voordat je het echt kunt eten, de bijtel ontbreekt namelijk.

Wow, wat een vlucht. En dat komt vooral door de crew en specifiek door één dame: de purser. Het bewijst maar weer eens dat mensen echt het verschil kunnen maken aan boord.

Conclusie: dit was tot voor kort geweldige value met Asia Miles

Helaas heeft AMEX recent, per 1 mei 2026, de waarde van een transfer van Membership Rewards Punten naar Asia Miles fors gedevalueerd. De transfer ratio van 5:4 is gewijzigd naar 3:1 bij Asia Miles. Dat betekent dus drie Membership Rewards Punten voor één Asia Mile. Dit maakt deze deal een stuk minder interessant. In plaats van ongeveer 40K aan Membership Rewards Punten ben je nu ruim 96K Punten kwijt. Pffff… dat doet pijn. Gelukkig heeft de Amerikaanse American Express nog wel een transfer ratio van 5:4.

Het lijkt er helaas op dat American Express steeds hogere welkomstbonussen aanbiedt, maar tegelijkertijd de conversie van de verkregen Punten verslechtert. Lees hiervoor ook ons andere artikel over de recente wijzigingen binnen Membership Rewards.

Samenvattend kun je stellen dat dit reward ticket van Cathay Pacific in Business class een fantastische deal was voor het aantal AMEX Punten. In totaal ruim zeven uur Business class vliegen verdeeld over twee vluchten in een widebody, met een prima stop-over in Hong Kong en als bonus een toplounge: The Pier. En dit alles voor slechts 32K Asia Miles en €90 aan taxes. Helaas is deze vlucht voor houders van de reguliere Nederlandse American Express-kaart inmiddels een stuk minder interessant geworden sinds de recente devaluatie.