De kunst van het vinden van goedkope vliegtickets
Goedkope vliegtickets vinden blijft een sport voor veel reizigers. Het liefst boeken Thomas en ik natuurlijk met Miles, in combinatie met goede promoties zoals bijvoorbeeld de Flying Blue promo-awards. Maar, zeker als beginnende Travel Hacker heb je nog niet altijd voldoende Miles om Award tickets te boeken. Dan ontkom je er niet aan om te betalen met cash en ben je natuurlijk op zoek naar de beste prijs voor je ticket. In dit artikel deel ik mijn ervaringen en geef ik antwoord op de vraag: hoe vind je goedkope vliegtickets, zonder dat je eindeloos loopt te scrollen?
Wees flexibel met je reisdata
Regelmatig krijgen we de vraag of we kunnen meezoeken naar tickets. Hier staan we altijd wel voor open, maar vervolgens komt er dan een hele waslijst aan voorwaarden waar het ticket aan moet voldoen. Vliegen op twee vaste data, midden in het hoogseizoen en het liefst met de KLM met uiteraard vertrek vanaf Schiphol.
In principe geldt: hoe flexibeler je bent met je reisdata en bestemming, hoe groter de kans op goedkope vliegtickets. Vliegen op woensdag of donderdag is vaak goedkoper dan net voor het weekend. Heb je een korte trip en vertrek je bijvoorbeeld midden in de week? Als het even kan, voeg er dan een zaterdagnacht aan toe zodat Airlines je als “leisure” zien en niet als “zakelijk”, waardoor de prijs vaak ook lager wordt.
Gebruik prijsvergelijkers
Het is eigenlijk nooit slim om direct bij een Airline of een Online Travel Agent (OTA) te zoeken naar een ticket en deze dan gelijk te boeken. Maak gebruik van prijsvergelijkers. Ik begin zelf altijd bij Google Flights, Kayak of Skyscanner. Deze websites geven je de mogelijkheid om te zien op welke websites de tickets het goedkoopst worden aangeboden. Alle drie zijn snel, overzichtelijk en geven je inzicht in:
- Maandkalender met de goedkoopste prijzen per dag
- Goedkoopste reisperiodes
- Historisch prijsverloop
- Zoeken op alternatieve luchthavens (bijvoorbeeld: hetzelfde ticket vanaf Brussel of Düsseldorf kan soms honderden euro’s goedkoper zijn zonder dat je dit weet).
Google Flights is mijn favoriet en blinkt uit in snelheid en een intuïtieve kalender. Kayak heeft een handige prijsvoorspelling en filtert makkelijk op low-cost carriers. Skyscanner is superflexibel: zoek op “goedkoopste maand” of “overal” als bestemming. Laat je bestemming een keer afhangen van een goede prijs in plaats van een Instagram-post. Tools zoals Kayak Explore laten je op een kaart zien waar je goedkoop naartoe kunt.
Stel prijsalerts in voor vluchten
Stel altijd prijsalerts in als je langer de tijd hebt om te boeken. Regelmatig komen er nieuwe promoties langs bij de Airlines of OTA’s. Als je een prijsalert instelt, ontvang je direct een melding zodra de prijs daalt op de door jouw gekozen route. Dit werkt op alle drie de websites. Thomas schreef hier eerder over tijdens dit artikel van de gezinsvakantie.
Kijk verder dan Schiphol of je eindbestemming
Schiphol is niet altijd de voordeligste optie. Zoek ook standaard op een vertrek van Eindhoven, Rotterdam, Düsseldorf of Brussel. Zeker voor low-costcarriers loont het om meerdere luchthavens mee te nemen in je zoekopdracht.
Ik wil bijvoorbeeld volgend jaar mei met vier vrienden naar de Valpolicella-streek in Italië. Vliegen op Verona, Venetië, Milaan Bergamo of Linate is allemaal mogelijk en de prijzen verschillen fors. Een bredere zoekopdracht kan dus letterlijk tientallen euro’s schelen, en dit tikt al snel aan wanneer je met meerdere personen vliegt.
Voor langere reizen kan het ook de moeite zijn om op verdere luchthavens te zoeken zoals Frankfurt, Parijs of Barcelona. Hiervoor moet je dan wel positioneren met de trein of het vliegtuig, maar zeker met duurdere Business class tickets kan dit de moeite waard zijn. Let wel op dat je altijd voldoende tijd neemt voor de overstap. De Airlines zijn onverbiddelijk als je de overstap mist omdat je ticket dan als twee losse vluchten is geboekt en niet op hetzelfde ticket.
Dit werkt ook als je bijvoorbeeld naar Bali wilt vliegen. Heb je al gekeken naar tickets naar Singapore of Jakarta? Bali is in het hoogseizoen populair, wat de prijzen van vliegtickets opdrijft. Jakarta is een politieke hoofdstad en kent een heel andere seizoensgevoeligheid dan Bali. Vanuit Singapore of Jakarta is het vervolgens relatief goedkoop om door te vliegen naar Bali met een low-costcarrier. Bij Business class-tickets kan dit soms duizenden euro’s per boeking opleveren.
Enkeltjes of open-jaw
Het komt regelmatig voor dat je met low-costcarriers goedkoper uit bent wanneer je twee enkeltjes boekt bij twee losse Airlines. Het kan ook de moeite zijn om naar een open-jaw vlucht te kijken. Een open-jaw is een ticket met een verschillende vertrek- en aankomstluchthaven. Bijvoorbeeld een vertrek vanuit Schiphol, maar een terugvlucht naar Düsseldorf. Dit werkt zeker niet altijd, maar het kan wel de moeite waard zijn om hier altijd even naar te kijken voordat je boekt.
Goedkope Business class vliegtickets met Error fares
Voor COVID kwamen er geregeld Error fares langs, inmiddels lijkt mede door verbeterde automatisering het aantal prijsfouten een stuk minder vaak voor te komen. Error fares zijn prijsfouten voor vliegtickets, waarbij vaak een bepaalde variabele fout is ingesteld, wat resulteert in een onwaarschijnlijk lage prijs. Thomas en ik hebben hier al meerdere keren gebruik van gemaakt en zo vloog Thomas in 2017 voor slechts €600 retour in Business class met Qatar Airways naar Japan. Een bijzonder goedkoop vliegticket en een fantastische deal.
Error fares zijn meestal maar kort beschikbaar en worden soms ook achteraf door de Airlines gecanceld. Snelheid is van belang, vandaar dat we onlangs de Travelhacking.nl WhatsApp-service hebben gelanceerd om je in het geval van Error fares snel op de hoogte te brengen.
Het vinden van goedkope vliegtickets via Yelmair
Één van de beste platforms om deals te volgen is Yelmair, het platform van chief Travel Hacker Jelmer de Boer. Jelmer was één van de eerste Travel Hackers die in Nederland publiciteit kreeg en hij schreef onder andere het boek: Thuisblijven is duurder.
Travel Hacking wordt vaak geleid door de prijs van een bestemming, in plaats van door de wens om naar een specifieke plek te gaan. Via prijsvergelijkers ga je toch vaak op zoek naar de bestemming waar je heen wilt. Op Yelmair worden dagelijks actuele deals, inclusief voorbeelddata, gepost en wordt aangegeven of het op basis van de prijshistorie ook het juiste moment is om te boeken. Je laat je dus veel meer leiden door welke bestemming op dat moment aantrekkelijk geprijsd is. Ideaal als je inspiratie nodig hebt, of gewoon op zoek bent naar goede deals.
Voor slechts €19 per jaar ontvang je prijsnotificaties voor je ingestelde routes, en voor €69 per jaar krijg je toegang tot Business- en First class deals, Award tickets en een speciale Premium Telegram-groep.
Tips voor het vinden van goedkope vliegtickets
- Laat je niet limiteren tot het vliegen vanaf Schiphol. Airlines geven vaak een flinke korting als je bereid bent over te stappen, omdat dit toch wordt gezien als een ongemak. Dit kan honderden euro’s per ticket schelen en met meerdere mensen tikt dit al snel aan.
- Kijk naar omringende luchthavens zoals Eindhoven, Rotterdam, Düsseldorf of Brussel, of verder weg in het geval van Business class-tickets.
- Zoek altijd op omringende data om te kijken of dit invloed heeft op de prijs. De kalenderview van Google Flights laat bijvoorbeeld de goedkoopste prijs voor de hele maand zien.
- Kijk bij het boeken naar het historische prijsverloop. Zo zie je direct of het de moeite is direct te boeken. Uit onderzoek blijkt dat je gemiddeld tussen de vier en zes maanden van tevoren de beste prijs voor een ticket kunt vinden, al hebben hoog- en laagseizoen en beschikbaarheid ook invloed.
- Stel prijsnotificaties in voor gewenste routes op Google Flights, Kayak of Skyscanner.
- Wanneer het kan: boek altijd direct bij de Airline. Mocht je te maken krijgen met annuleringen of wijzingen in het ticket, dan is het altijd veel makkelijker direct contact op te nemen met de Airline en niet via een travelagent die er tussen zit.
