Een fantastische actie van Booking.com
Didier en ik zijn altijd op zoek naar goede deals om onvergetelijke reizen te maken. Eind 2023 lanceerde Booking.com een uitzonderlijke actie: met elke euro die je via het Miles & More-portal op Booking.com uitgaf, kreeg je maar liefst 30 Miles. Normaal gesproken ontvang je slechts 1 mile per uitgegeven euro via dit portal. Onze interesse was al snel gewekt.
Na verblijven in verschillende hotels hadden we medio 2024 allebei meer dan 90.000 Miles gespaard. Miles & More is het loyaliteitsprogramma van de Lufthansa Group, waarmee je vluchten kunt boeken bij onder andere Lufthansa, Swiss en Austrian Airlines.
Mede Vliegwappie Sander zal dit jaar voor langere tijd in Indonesië verblijven en komt in juli voor verplichtingen terug naar Nederland. Na wat puzzelen ontstond het plan om in augustus samen met Sander naar India te vliegen, voordat hij verder zou reizen naar Indonesië. Voor Didier en mij het perfecte bedrijfsuitje voor dit jaar!
Lufthansa First class in de iconische Boeing 747
We kwamen tot de conclusie dat een vlucht naar Bangalore de beste optie zou zijn. Lufthansa First class kost op deze route 91.000 Miles + belastingen. Bovendien vliegt Lufthansa met de iconische Boeing 747 op deze route. Het leek ons een fantastische ervaring om in de neus van dit toestel in First class te vliegen. Inmiddels hebben de meeste luchtvaartmaatschappijen dit type vliegtuig uitgefaseerd. Vanuit Bangalore zouden we doorvliegen naar Goa om daar een paar dagen te verblijven.
Teleurstelling bij het boeken
We stonden op het punt te boeken toen we tot de conclusie kwamen dat Lufthansa net had besloten om de nieuwe Allegris-cabine in gebruik te nemen op de route naar Bangalore. Dit betekende dat er een Airbus A350 zou worden ingezet met First class, maar slechts vier stoelen. Op de andere dagelijkse vlucht zou een 747 zonder First class worden ingezet. Hierdoor was er geen beschikbaarheid meer om een First class ticket met Miles te boeken, laat staan drie.
Change of plans: Delhi in plaats van Bangalore
Behoorlijk gefrustreerd konden we weer terug naar de tekentafel. Helaas gebeurt het vaker bij travel hacking dat een zorgvuldig uitgedacht plan door operationele aanpassingen in het vliegschema moet worden gewijzigd. Als we de tickets al hadden geboekt, was het Lufthansa’s probleem geweest om een oplossing te vinden. Helaas stonden we nu met lege handen.
Na wat zoeken vonden we een goed alternatief: Lufthansa vliegt met de Airbus A380 vanuit München naar New Delhi. Niet zo iconisch als de Boeing 747, maar al snel vonden we de benodigde First class award-beschikbaarheid om de tickets met Miles te kunnen boeken.
First class terminal
Er was echter één obstakel: de First class terminal. Lufthansa heeft in Frankfurt een speciale terminal voor die alleen is bestemd voor Lufthansa’s First class eigen reizigers. Dit maakt de ervaring uniek, omdat je niet via de reguliere terminal reist en per Porsche naar het vliegtuig wordt gebracht.
Na wat puzzelen kregen we het uiteindelijk voor elkaar om de volgende route met Lufthansa te boeken:
- Amsterdam – Frankfurt (Business class)
- Layover in Frankfurt
- Frankfurt – München (Business class)
- München – New Delhi (First class)
Het lukte uiteindelijk om de vluchten voor 91.000 Miles te boeken. Dit moest telefonisch worden geregeld, omdat de vlucht niet online te vinden was met Amsterdam als vertrekpunt.
Rajasthan in plaats van Goa
New Delhi zal niet onze eindbestemming worden. Na verder overleg kozen we ervoor om door te reizen naar Udaipur in de provincie Rajasthan. Udaipur staat bekend om de prachtige architectuur en paleizen. Een perfecte bestemming om een paar dagen te verblijven en bij te komen van ons First class avontuur.
Een mooi vooruitzicht
Om wat meer context te geven over de waarde van de actie: 90.000 Miles kwam neer op ongeveer €3.000 aan hotelboekingen. Dit lijkt misschien veel, maar met de vele reizen die Didier en ik maken, bereikten we dit bedrag snel en zouden we deze hotelkosten sowieso al maken. Voor het ticket dat we hiermee boekten, kunnen we spreken van een bijzonder goede deal.
Na veel gepuzzel lukte het uiteindelijk om drie stoelen op dezelfde vlucht in Lufthansa First class te boeken. Sander moet een kleine omweg maken, maar wat telt is dat het na veel inzet toch gelukt is om deze tickets zo goed als “gratis” te kunnen boeken. Op het moment van schrijven zijn wij nog de enige 3 passagiers in de cabine. Ergens hopen wij dat dit zo blijft!
Blijf onze reizen volgen voor een verslag van deze reis in augustus van dit jaar!
