Hilton London Olympia, een review 

Voor Coldplay naar Londen

De kaartjes voor Coldplay in Wembley zijn binnen, de vluchten naar Londen zijn geboekt. De heenreis gaat met KLM naar Heathrow voor €117,80. Dit is ongeveer gelijk aan de lowcostcarriers die op de andere Londense luchthavens vliegen. Door de goede metroverbinding van Heathrow met de Piccadilly Line richting Londen en de lage kosten lijkt deze optie het meest efficiënt, ook voor de portemonnee.

De terugreis regel ik via easyJet voor de mooie prijs van €44,49 per persoon. Zo valt de totale prijs van mijn twee tickets beduidend lager uit dan een retour met alleen de KLM of easyJet. Travel hacking hoeft niet altijd om enorme bedragen te gaan.

Een betaalbaar Hilton-hotel

Een hotel in Londen is over het algemeen niet bepaald goedkoop. Zeker niet in een zomerweekend, en al helemaal niet als Coldplay op vrijdag en zaterdag optreedt.

De laatste jaren weet ik regelmatig een mooie deal te sluiten bij een van de Hilton-hotels op Canary Wharf of in The Docklands, waar je een prima metroverbinding hebt naar de city. De plannen veranderen echter als ik voor 60.000 Hilton-punten het Hilton Wembley kan boeken voor de nacht van zaterdag op zondag. Dat blijkt een werelddeal, want kort nadat de concertdata van Coldplay in Wembley bekend worden, stijgen de prijzen voor een standaardkamer daar tot ruim boven de €1.000.

Voor de twee nachten die hieraan voorafgaan boek ik het Hilton London Olympia. Op basis van de reviews op de Hilton-website liggen de verwachtingen voor dit hotel niet al te hoog, maar de prijs is aantrekkelijk en de ligging redelijk centraal ten opzichte van Heathrow, Wembley en het centrum va de stad.

Eerste indruk van het Hilton London Olympia

Wanneer we het hotel vanuit het Barons Court metrostation naderen, zien we vanuit de verte een grijze blokkendoos met een Hilton-logo. Aan de buitenzijde kan een gebouw er bijna niet lelijker uitzien. Waarschijnlijk is er flink bezuinigd op de fee van de architect. Ik ben dus erg benieuwd naar het interieur.

De lobby oogt bij binnenkomst wat krap, maar achter de incheckbalie staan voldoende medewerkers waardoor we vlot kunnen inchecken zonder gedoe. Mijn Hilton-status wordt benoemd, maar de upgrade blijft beperkt tot een Deluxe Room. De front-office manager maakt een belangstellend praatje terwijl de medewerker onze paperassen regelt. De hele procedure verloopt soepel, en in no time lopen we met een keycard in de hand naar kamer 524 op de vijfde verdieping.

Deluxe Room: weinig inspiratie

De kamer is saai en nog eens saai, maar wel redelijk ruim. Het kingsize bed ligt prima en ervoor staat een tafeltje met helaas slechts één stoel. De forse tv tegenover het bed hangt op de juiste plek; het bed blijft toch uiteindelijk de beste plek om op een hotelkamer tv te kijken.

Er is redelijk wat kastruimte om spullen in op te bergen en een tv-meubel met een (lege) minibar. Al het meubilair is uitgevoerd in hetzelfde saai ogende lichtbruine fineer. Er staan twee gratis milieuvriendelijke flesjes water voor ons klaar.

De badkamer is schoon, wit en redelijk ruim voor Londense begrippen. Helaas moet er gedoucht worden in het bad, wat bepaald geen hobby van me is. Het antislipmatje ligt klaar op de rand van het bad en de fijne, dikke handdoeken liggen boven op het rek.

Opvallend zijn de kleine flesjes amenities op de wastafel: die heb ik al jaren niet meer gezien in de vele badkamers van Hiltons die ik heb bezocht. Mogelijk zijn er toch nog dozen opgedoken uit een kelder.

Ontbijt in het Society Restaurant

Na een prima nacht slapen moeten we even wachten op de lift richting het ontbijt. Er zijn slechts drie liften, en dat blijkt op piekmomenten toch wat te weinig. Het ontbijt is voor mij als Hilton Gold member inbegrepen, dankzij mijn American Express Platinum-kaart. Normaal kost een bed-and-breakfast-arrangement zo’n £27 per nacht extra.

Beide ochtenden hoeven we niet lang te wachten op een plekje in het redelijk gevulde Society Restaurant, waar ’s ochtends ontbijt wordt geserveerd en ’s avonds diner. De ruimte is in mijn ogen niet echt gezellig, maar voldoet prima. Er is voldoende keuze: warme en koude items, brood en granen, fruit en zelfs witte bonen. Je kunt kiezen voor een volledig Engels ontbijt, compleet met spek en worst, of een Franse variant: een croissant met koffie.

Bar en faciliteiten

Van de Society Bar, die voor de ontbijtruimte ligt, hebben we geen gebruik gemaakt. We wierpen er ’s avonds even een blik op toen we terugkwamen van het theater, maar een drankje op de kamer met de beentjes omhoog leek ons op dat moment aantrekkelijker.

De klein behuisde fitnessruimte lijkt niet erg aantrekkelijk om een work out te doen, de keuze in apparatuur is beperkt dus je kan naar mijn idee beter een rondje gaan hardlopen in het nabijgelegen Holland park.

Naast de lobby is een filiaal van Costa koffie waar je als gast van Hilton op vertoon van een voucher 15% korting krijgt.

Conclusie: Hilton London Olympia een prima optie voor een citytrip

Al met al is het gedateerde Hilton London Olympia in Zuid-Kensington een prima deal. De ruime, schone kamer voor gemiddeld £123 per nacht voldoet aan de verwachtingen. De prijs-kwaliteitverhouding voor een hotel in het centrum van Londen is meer dan prima, maar verwacht geen luxe voor dit geld.

Het ontbijt is goed en de faciliteiten zijn redelijk, maar vooral de locatie van het Hilton London Olympia aan Kensington High Street is top. De wijk Notting Hill, bekend van de gelijknamige film en het zomercarnaval, ligt op een halfuurtje lopen en verschillende metrostations liggen op vijf tot vijftien minuten afstand.

Van plan het Hilton London Olympia te bezoeken?